L'ex Blizzard Leads svela la nuova avventura alla Dreamhaven Showcase

Cinque anni fa, quando Mike e Amy Morhaime hanno fondato Dreamhaven, ho avuto l'opportunità di parlare con molti dei membri fondatori della loro ambiziosa visione per l'azienda. Hanno espresso il desiderio di creare un pilastro sostenibile per gli studi di gioco, sia per i due che stavano lanciando all'epoca (Moonshot e Secret Door) e per altri potenziali partner.

Alla conclusione della nostra intervista, Mike Morhaime ha condiviso un obiettivo audace per la nascente compagnia:

"Vogliamo, se potrei essere così audace da dire, essere un faro del settore", ha affermato, alludendo al logo iconico del faro dell'azienda. "Esiste un modo migliore di avvicinarsi all'attività dei giochi e al funzionamento di una società di giochi in grado di produrre grandi risultati, sia in termini di prodotti che di ricompensa finanziaria e ambiente di lavoro, e che forse può aiutare ad elevare l'intero settore."

All'epoca fu istituito Dreamhaven, stavano emergendo numerosi studi guidati da ex dirigenti della AAA, tutti promettendo un futuro più sostenibile e innovativo. Tuttavia, da allora l'industria dei giochi ha affrontato sfide significative, tra cui una pandemia globale, l'instabilità economica, i licenziamenti diffusi, le chiusure in studio e le cancellazioni del progetto. Molti di questi studi visionari hanno chiuso prima di lanciare i loro progetti o ritardare significativamente le loro ambizioni.

Tuttavia, Dreamhaven non solo è sopravvissuto ma prospero. Di recente, Dreamhaven ha collaborato con i Game Awards per la sua vetrina inaugurale, svelando una serie impressionante di quattro partite. Due di questi giochi sono sviluppati internamente: Sunderfolk , un gioco di ruolo tattico a turni con cooperativa di divano fissata per il rilascio il 23 aprile, e Wildgate , uno sparatutto in prima persona con sede a un equipaggio appena annunciato incentrato su rapine spaziali (che avevamo il privilegio di anteprima). Gli altri due titoli sono stati sviluppati esternamente ma pubblicati da Dreamhaven: Lynked: Banner of the Spark , un RPG d'azione di Fuzzybot, con sede a Los Angeles, già disponibile in anticipo con un lancio 1.0 previsto per maggio, e Mechabellum , il mantenimento di Dreamhaven, un supporto di Dreamhaven.

Questa raffica di attività è notevole per un'azienda relativamente giovane come Dreamhaven. Ma i loro sforzi non si fermano qui. Dreamhaven supporta anche altri dieci studi esterni-molti fondati e gestiti da ex sviluppatori AAA-attraverso investimenti, consulenza e supporto di raccolta fondi. Questo supporto varia, a volte inclusa l'assistenza editoriale. Parlando con Mike Morhaime alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) la scorsa settimana, ha sottolineato che i leader di Dreamhaven hanno sempre mirato a creare una "rete" per "catturare un po 'di questo grande talento che stava disperdendo" in tutto il settore.

Wildgate - Primi screenshot

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"Abbiamo visto tutti questi studi avviati e abbiamo molte relazioni", ha spiegato Morhaime. "Sapevamo che molte persone si sono avviate e volevamo creare una struttura che ci ha permesso di essere utili e radicati per questi studi, e quindi abbiamo creato una struttura che ci ha permesso di fornire assistenza e consulenza ad alcuni di questi studi ed essere incentivati ​​a desiderare che abbiano successo."

In tutto il GDC, ci sono state numerose discussioni sulla crisi del settore in corso e sulla priorità degli utili su tutto il resto, che ha contribuito all'ondata di cancellazioni, chiusure in studio e licenziamenti. Quando ho chiesto a Morhaime l'equilibrio tra mestiere e business, ha espresso che i due non si escludono a vicenda. Tuttavia, ritiene che il fallimento occasionale debba essere un'opzione per favorire un ambiente favorevole all'innovazione.

"Penso che per creare un ambiente che consenta l'innovazione, devi avere una certa quantità di sicurezza e una certa quantità di spazio per poter sperimentare e provare le cose", ha detto. "Non siamo certamente contrari a questi prodotti che abbiano successo e guadagniamo un sacco di soldi. Penso che si tratti del focus. Su cosa si concentrano queste squadre? E non si stanno concentrando ogni giorno su come massimizzano la redditività in ogni fase. Stanno cercando di rendere possibile la migliore esperienza, che alla fine, ci sono, ci sono, che ci siano comunque, che ci siano così, ci sono, che ci sono, ci sono comunque, che ci sono di successo. con qualcosa di speciale. "

Con Dreamhaven e molti dei suoi partner in gran parte gestiti dai veterani di AAA, ho chiesto a Morhaime la lezione più significativa che ha imparato durante il suo periodo a Blizzard. Ha messo in evidenza l'importanza di un processo di sviluppo del gioco "iterativo".

"Non è mai stato lineare. Non è mai stata questa linea retta in cui hai questo piano perfetto ed esegui il piano e tutto va secondo il piano, la felicità e il successo seguono. Abbiamo sempre incontrato ostacoli e cose che non hanno funzionato nel modo in cui pensavamo, e abbiamo avuto abbastanza flessibilità e adattamento per affrontare quelle cose lungo il percorso. Quindi, penso che lo riparavamo a fare le cose. Che finiamo con qualcosa di cui siamo molto orgogliosi. "

Al contrario, quando gli è stato chiesto della più grande differenza tra il suo lavoro a Blizzard e ora a Dreamhaven, Morhaime ha risposto in modo succinto: l'agenzia.

"Probabilmente la differenza più grande, questa è una squadra così esperta, e quindi siamo strutturati in un modo che dà davvero un sacco di agenzia ai nostri team di leadership negli studi", ha osservato.

"E così, penso che solo un ambiente davvero unico in termini di relazione che i nostri studi hanno con la compagnia centrale. La compagnia centrale o i team centrali sono davvero lì per sostenere le esigenze dello studio e i nostri capi in studio e la leadership, stanno anche fondendo i membri di Dreamhaven. Quindi, è davvero più di una società."

La nostra conversazione si è spostata sull'argomento di nuove tecnologie, in particolare sulla tensione in corso che circonda l'intelligenza artificiale nel settore dei giochi. Nonostante la sua impopolarità tra i giocatori e le preoccupazioni tra gli sviluppatori, molte compagnie di gioco AAA lo integrano in silenzio o addirittura lo usano apertamente. Morhaime ha affermato che Dreamhaven sta esplorando con cautela l'intelligenza artificiale generativa, limitando il suo uso alla ricerca sulle migliori pratiche e la progettazione di politiche interne, ma non nei loro giochi.

"On the one hand, I think it's super exciting, as a technologist, as someone who just loves what technology can do. This is starting to happen in our lifetime. I think we're very privileged to get to see the birth of something so fascinating. Just a couple of years ago, I'd never imagined that generative AI would be able to do some of the things that it's currently doing. There are a lot of complexities around it, legal, ethical, it's also super hard to extrapolate out what this means Nel modo in cui viviamo. un enorme svantaggio ".

Passando a una tecnologia meno controversa, Nintendo Switch 2, ho notato che Sunderfolk e Lynked sono entrambi previsti per il rilascio sullo switch, mentre il mechabellum è esclusivamente su vapore a causa del suo genere. È interessante notare che lo switch era assente dall'annuncio multipiattaforma di Wildgate . Morhaime rimase a bassa labbra per i dettagli ma offrì i suoi pensieri sulla nuova console:

"Penso che le transizioni della console possano essere molto dirompenti, ma possono anche essere molto corroboranti e disponibili per l'industria dei giochi", ha detto. "Come startup di gioco, penso che le transizioni della console siano positive per noi. Se hai già giochi e stai vendendo, allora c'è qualche interruzione forse di cui preoccuparsi, ma non abbiamo questo problema. E come giocatore, penso che le transizioni della console siano eccitanti."

Mentre la nostra discussione si è conclusa, ho chiesto a Morhaime se crede che Dreamhaven abbia raggiunto la missione che ha delineato cinque anni fa. Dreamhaven è un "faro per l'industria"? Morhaime ha risposto pensieroso, indicando che è troppo presto per rivendicare il successo. Devono rilasciare i loro giochi e valutare la risposta dei giocatori e dell'industria.

"Dobbiamo pubblicare alcuni giochi che la gente ama e dobbiamo avere un successo finanziario, perché se non siamo nessuno di queste due cose, nessuno ci guarderà come un faro per nulla", ha detto.

"Davvero quello che voglio vedere accadere è che Dreamhaven costruisca una reputazione con i giocatori che il marchio rappresenta qualcosa, un sigillo di qualità, si spera, che si spera che ci sia qualche fiducia che abbiamo costruito dove i giocatori sanno che se un gioco viene da Dreamhaven, indipendentemente dal genere, che sarà qualcosa di molto speciale e vorremmo avere la curiosità per verificarlo."